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從前有個國王，結婚多年一直沒有孩子。國王和王后每天向上帝禱告，乞求給他們一個孩子。有一次，王后洗澡時，一只青蛙從水里爬出來，對她說：“呱呱，你的愿望就要實了，很快你就會有一個女孩子。”
果然，不久王后就懷孕了，九個月后生下了一個非常漂亮的女孩，國王高興極了，決定舉行一次盛大的宴會來慶祝。他遍請親朋好友，還邀請了女預言家們。國內有十三個女預言家，可是，宴會上供她們吃飯的金盤子只有十二只，所以，她們中有一個人沒被邀請，留在了家里。豪華的宴會上氣氛很熱烈，結束時，出席宴會的十二個女預言家紛紛送給孩子最美好的祝詞，有祝她講“道德”的，有祝她“美麗”的，有祝她有“財富”的。當第十一個剛說完她的祝詞時，那沒被請到的女預言家走了進來，氣哼哼地說：“我要公主十五歲時，被一個紡錘戳傷手指，倒地死掉，這就是我的祝詞。”說完，轉身離去了。所有人都大吃一驚，這是，那還沒說出自己祝詞的第十二個女預言家走上前來，她雖然不能取消那個兇惡的咒語，但能把它加以緩和，她說：“我祝愿公主倒下去不是死掉，而是熟睡一百年。”
國王為了使心愛的女兒免遭不幸，下令把全國的紡錘都燒掉。公主漸漸長大，正如女預言家們所希望的那樣，美麗、聰慧、溫和。在她快滿十五歲時，有一天國王、王后有事出去了，小公主一人留在宮中。她到處轉悠，想看看各處的房間。最后她來到一座古老的鐘樓旁，仿佛有一種神秘的力量吸引著她，使她非常想上去看看。她走上窄窄的樓梯，來到一扇小門前。她輕輕一碰，門就開了，里面坐著個老太婆，手里拿著一個紡錘，正在紡線。公主說：“你好，老媽媽，你在做什么呀？”老太婆說：“我在紡線。你看，挺有趣的，你愿意來試試嗎？”小公主一點也沒想到有什么危險，伸手接過紡錘。于是，咒語實現了，紡錘戳到了公主的手指，她立刻倒在一張床上睡著了。
公主倒下的一剎那，睡眠病便傳染了整個皇宮，所有的人和動物都停止了運動，沉沉的睡去。國王和王后從外面回來，一進大廳也睡著了。一切都靜止了，連王宮前面樹上的葉子，也一動不動。不久，王宮周圍就長起了一道玫瑰花樹的籬笆，這籬笆越長越高，最后把整個王宮遮蓋得嚴嚴實實，從外面一點也看不見了，但是關于睡美人的傳說一直在國內流傳著。時常有別國的王子來，想穿過玫瑰籬笆到王宮里去。可是那玫瑰樹的藤蔓就像是人的手一樣，纏得緊緊的，根本別想穿過去。那些王子都被玫瑰藤蔓纏住，再也脫不了身，最后悲慘地死去了。漸漸地，再也每人來冒險了。一百年過去了。這天，又有一個王子來到這個國家，他聽說了睡美人的故事，立刻就要去看她。人們都勸他別去，告訴他已有許多王子被玫瑰籬笆纏住死去。但是王子不怕，執意要去冒險。王子走近玫瑰籬笆，見那籬笆上開滿了又大又美麗的花，那些花在他面前自動分開，留出一條路來，王子就走了進去，籬笆又自動合攏了。王子走進了王宮的院子，看見馬和獵狗們躺在地上睡覺，屋脊上蹲著鴿，頭藏在翅膀下睡得正香。走進屋里，見蒼蠅在墻上一動不動。廚房里，廚師伸著手，正要去抓一個做錯事的小孩，就這樣睡著了。女傭坐在一只黑母雞前，手里正拉著母雞的毛，也以這個姿勢睡了一百年。王子走進大廳，見國王和王后躺在王位上酣睡，其他人橫七豎八，躺了一地。四周靜悄悄的，只聽見他的腳步聲在回蕩。最后，王子來到鐘樓旁，他走上樓梯，打開那扇小門，一眼就看見公主躺在里面的一張床上。她仍是那樣美麗、動人，王子目不轉睛地看著她，情不自禁地走上前，輕輕的吻了她一下。忽然，公主睜開了眼睛，看見王子，害羞地坐了起來。王子拉著她的手，走出了小屋。
這時，國王和王后醒了，宮里所有的人都醒了，大家睜大眼互相望著，一點也不知道自己已睡了一百年。院子里的馬站了起來，踢甩著馬蹄，獵狗吠叫著，到處亂竄；屋脊上的鴿子張開翅膀，撲落落飛上了藍天；墻上的蒼蠅來回爬動，尋找著美味佳肴；廚師一把抓住了孩子，打得他哇哇叫；女傭繼續拔著雞毛。一切又變得生氣勃勃熱熱鬧鬧。王子與公主舉行了婚禮，幸福地白頭偕老。
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